即食海參是將捕獲的海參煮熟加工而成，可直接食用，多糖不流失，能被人體充分吸收利用。幹海參是海參的加工品。雖然其營養價值不如鮮海參，但其營養成分比鮮海參更容易被人體吸收，且易於儲存和運輸。即食海參的吃法明顯好於幹海參，因為即食海參開袋後可以立即食用，然後簡單的將海參洗凈即可。
海參的形狀海參雖然是圓柱形的，但不同的品種，其粗細、形狀、大小差異很大。常見的大型食用海參體粗，圓柱形，背部有疣足，腹面有管足，如海參、刺參、仿刺參、放線海參、博氏海參等。
即食海參可以清蒸，也可以做成涼拌。即食海參也特別適合煮小米粥。小米粥煮至八成熟時，取出即食海參，切成丁，直接放入小米粥中，壹起煮10至15分鐘，關火後取出。