長夏的節日在每年公歷5月5-7日。此時北鬥七星的鬥柄指向東南，大陽黃經達到45°。
“鬥指東南，次元長夏。這裏萬物生長，故名長夏。”“長夏”是指春天播種的植物，此時已經直立生長。春、長夏、秋收、冬儲，夏季是許多作物生長旺盛的最佳季節。到了長夏，萬物欣欣向榮。
長夏是戰國末期(公元前239年)確立的壹個節氣，表示季節的變化。在日常生活中，人們習慣在氣溫明顯升高、酷暑臨近、雷雨增多、農作物進入旺季時，將“長夏”視為壹個重要的節氣。
中國習慣以長夏作為立夏，氣象學上的夏季會推遲到長夏後25天左右。古人把農歷的四月、五月、六月算作“夏”；今天，人們把陽歷的六月、七月和八月視為“夏天”。西方人壹般說至日的夏天分為夏季。科學的劃分方法是平均氣溫22℃以上為“夏季”。相應地，當平均氣溫持續低於22℃時，夏季就結束了。