塑料最主要的成分是合成樹脂，合成樹脂決定了塑料的性質，但合成樹脂並不等同於塑料，只是壹種原始的“聚合物”。要成為物美價廉的塑料，合成樹脂裏還要加入以下材料：提高塑料強度的填充劑，增加塑料可塑性和軟度的增塑劑，防止合成樹脂被分解的穩定劑，讓塑料有顏色的著色劑，讓塑料表面光滑的潤滑劑，防止塑料氧化開裂的抗氧劑。這些物質混合後經過壹定的加工處理，就得到了塑料。塑料的主要成分是樹脂。樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高分子化合物。樹脂這壹名詞最初是由動植物分泌出的脂質而得名，如松香、蟲膠等。樹脂約占塑料總重量的40%~100%。塑料的基本性能主要決定於樹脂的本性，但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成，不含或少含添加劑，如有機玻璃等。