夏季分為三個階段:夏夢、仲夏和季節性夏季。根據陽歷，夏夢大概是五月，仲夏是六月，夏季最後壹個月是七月。因為夏季至日那天太陽的直射點在北回歸線上，所以夏季至日總是在陽歷的6月21或22日。
在古代歷法中，壹年的十二個月依次是孟春、仲春、季春、夏夢、盛夏、夏末、秋夢、仲秋、秋吉、蒙東、冬至和冀東。如果把壹年平均分為春夏秋冬四個階段，那麽夏天就是正午陽光直射地球前後的1/4年。
春季、長夏、秋收和冬儲是許多作物旺盛生長的最佳季節。充足的光照、適宜的溫度和充沛的雨水為植物提供了必要的條件。季風氣候是中國氣候的主要特征。夏季受來自海洋的暖濕氣流影響，表現為高溫、高濕、多雨。雨熱同期有利於農作物生長，夏季農作物進入了旺盛生長階段。