它可以刺激味蕾，增加食物的風味，尤其是肉類和蔬菜，經常被添加到湯和肉制品中。谷氨酸有兩個酸性基團，味精很好吃。
擴展數據
毒性:食用味精在正常範圍內不會對健康造成任何危害，但過量食用會使部分人出現頭痛、發紅、出汗、面部壓迫或腫脹、口部或口周麻木、胃部有灼熱感、胸痛等癥狀。中毒後，可以每天口服50毫克維生素B6來緩解癥狀。
谷氨酸鈉在120℃時會形成焦谷氨酸鈉。壹般認為焦谷氨酸鈉不僅無味，而且有毒致癌。但科學家經過實驗研究發現，焦谷氨酸鈉可以提高人的記憶力，並不是致癌物。
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