直腸癌是壹類預後相對較好的惡性腫瘤，但與其分型有關。對於早期直腸癌，局部切除後很少復發，五年生存率在95%以上。對於局部淋巴結轉移的患者，術後往往需要化療，有時還需要聯合放療。他的五年生存率可以達到50%-70%。如果這個病人有肝肺轉移，屬於疾病晚期。此時單純手術往往不能解決問題，需要聯合化療。即使是靶向治療，如果經過化療和靶向治療，可以減少肝轉移，再次手術，他的五年生存率可以達到25%，如果不接受任何治療，中位生存率往往不到壹年。所以直腸癌能活多久，關系到早發現早診斷早治療。
直腸癌和結腸癌最大的好處就是可以在壹定程度上預防。預防大腸癌的最好方法是定期結腸鏡檢查。壹旦發現腺瘤性息肉，可以在腸鏡下切除息肉，從而阻斷腸癌的發展。另外，要喚起自我意識。如果出現結腸癌、直腸癌的臨床癥狀，如大便頻繁出血、腹痛頻繁、大便習慣改變等，要及時就醫、腸鏡檢查。因為發現的時間和操作的時間不壹樣。