甘蔗是禾本科多年生草本植物。因其莖如竹竿，故又叫錢蔗，分青皮、紫皮兩種。莖的汁液可以用來制糖。
甘蔗性溫味甜，含有壹般的營養成分，其中糖分豐富，還含有多種氨基酸、有機酸等。
甘蔗有滋陰潤燥、助脾胃、益大小腸、止渴化痰、解憂解酒的作用；甘蔗汁味甘，性寒，可瀉熱；炒成糖是甜的，吃了可以增加身體的熱能。
《本草綱目》稱贊甘蔗為健脾之果，《息生》也指出甘蔗味甘，性涼，清熱，潤腸，解酒。
在食療方面，燥熱嚴重者，可用白茅根、甘蔗煮湯；或者覺得又熱又渴，小便又紅又澀的時候，可以把甘蔗剝下來嚼壹嚼。如果患有虛熱幹咳，包括病後氣管炎、肺結核等，可以用竹竿、馬蹄、胡蘿蔔等煮水代替飲料，起到預防和輔助治療的作用。如果嘴破、唇焦舌燥、眼角幹澀疼痛、流鼻血，可以喝甘蔗汁。喝之前最好將甘蔗汁塗在破皮處，有清熱消炎的作用。