死甲魚不能吃，甲魚體內含有很高的蛋白質，蛋白質中又以組氨酸為多，死後細菌會將組氨酸分解為組氨。組氨是壹種對人體有害的毒物，當達到壹定的濃度後，人吃了就會中毒。甲魚不同於其他魚類，它們生命力很強，離開水中後，生命力銳減，以至於處於臨死狀態，此時體內的蛋白質結構開始分解，提內外細菌開始向肌肉深層發展。壹旦死亡，細菌生長更快，並產生大量組氨。雖說剛死不久，但是細菌生長很快，組氨已經生成了壹些，為保證身體健康，還是不要吃的好。
死甲魚不能吃，但是甲魚殼還是有用的，也就是甲魚的背甲，藥名稱為“鱉甲”，具有抑制結締組織的增生、提高血漿蛋白、散結消腫的作用，可提高抗腫瘤的免疫能力；鱉甲熬制的膠，稱為鱉甲膠，具有滋陰益腎、散消痞、強筋健骨的功效，能夠散淤血、消脾腫、除癆、調月經，可防治腎虧虛弱、頭暈遺精等癥。