動脈硬化的發生主要與年齡的增長有關，常見於老年人。表現為血管壁彈性下降，動脈壁逐漸增厚，動脈直徑逐漸增大。
在血管硬化的早期，人會有壹些輕微的頭暈和頭痛，這是腦動脈和血管有問題的表現，嚴重的會出現頭暈、眼震、胸悶和惡心。腦動脈硬化時，由於腦部供血不足，會出現明顯的記憶力減退和註意力不集中，表現為健忘。
人還可能出現失眠、多夢、易醒、盜汗等癥狀，這些也是動脈硬化的常見癥狀。在腦動脈硬化早期，人可能會出現異常的情緒波動，表現為對很多事情缺乏興趣，容易生氣，性格變得比以前更加急躁、緊張、恐懼、多疑。也可出現植物神經功能障礙，表現為手腳發冷、全身及局部出汗、頭發早白、過早禿頂等。如果出現以上癥狀，建議去醫院做血管健康檢查。