1.盛水的桶由幾塊木板組成，盛水能力也由這些木板決定。如果其中壹塊板短了，桶的水容量就有限了，短板就成了桶水容量的“限制因素”(或“短板效應”)。要增加這個桶的水容量，只有更換短板或者加長。人們將這壹規律概括為“坎尼金定律”或“木桶定律”，也稱“木桶效應”。
2.不管水桶有多高，它所盛水的高度取決於最低的壹塊木板。
3.也被稱為木桶原理或木桶效應的短板管理理論，所謂木桶理論也被稱為木桶定律。它的核心內容是，壹個水桶所裝的水量並不取決於桶壁上最高的壹塊木頭，而僅僅取決於桶壁上最短的壹塊。根據這壹核心內容，“水桶理論”有兩個推論:第壹，只有桶壁上的木板都足夠高，桶才能裝滿水。其次，這個桶裏只要有壹塊不夠高，桶裏的水就裝不滿。
這就是木桶效應。