壹般壹年繁殖壹代，6月初左右出現成蟲，6-9月幼蟲活動，8月份食量最大，嚴重時會吃光植物葉片。成熟的幼蟲在土壤或樹幹中結繭過冬。
辣椒是雜食性昆蟲，危害範圍廣，是最嚴重的園林害蟲。它存在於普通的果樹、蔬菜和糧食作物中。
胡椒能從遠處刺痛人。
洋辣椒幼蟲身上的毒毛和毒刺在受到驚嚇時會自動散發出有毒的絨毛，路人無辜受害。壹般有效範圍是距離人2米以內的上風口，中毒後皮膚會紅、腫、癢。
如果人們在管理或采摘農作物果實時直接接觸到辣椒，它會用毒刺直接刺入人體，毒性更大。辣椒的毒液會引起皮膚瘙癢和炎癥，醫學上稱之為毛蟲皮炎。如果得不到有效治療，這種炎癥還會復發，非常難受，過敏體質可能會造成非常嚴重的後果。