冬青高約2至25米，可分為喬木和灌木。廣泛分布於亞洲、歐洲、北非、北美洲和南美洲。在中國，主要分布在長江流域以南的省份。
生長習性
冬青是亞熱帶樹種，喜溫暖氣候，有壹定的耐寒性。適宜肥沃、濕潤、排水良好的酸性土壤。耐潮濕，萌發力強，修剪整齊。抗二氧化碳能力強。多見於山坡雜木林，海拔500-1000米的山坡常綠闊葉林和林緣。
同時，冬青也適合孤植在草坪上，行植在門、墻、園路兩側，或散植在瓦礫、山丘上。冬青常因老樁或生長抑制而矮化，用於制作盆景。