山東巡撫丁寶楨在任時酷愛美食。他家裏養了幾個魯菜的廚師，特別喜歡吃雞丁，也就是宮保雞丁的雛形。後來他去四川當巡撫，帶了壹隊魯菜廚師。後來，壹個廚師在四川開創了自己的事業，將魯菜的醬爆雞丁逐漸在四川傳播開來。壹開始名字沒變，直到丁寶楨去世，才被追封為太保親王(丁寶楨生前沒有這個稱號，所以在位時不會有宮保雞丁這個名字)。自從他去世後，壹家當年有廚師的餐廳為了招攬生意，給這道菜起了壹個更有“背景”的名字，那就是宮保雞丁，既宣傳了這道菜在那些年曾是“內菜”，又凸顯了這家餐廳廚師的背景。逐漸被廣泛使用，口味也逐漸變得麻辣中帶著川味，醬料也從山東甜醬變成了四川豆瓣醬。就像北京烤鴨壹樣，北京烤鴨，前身是山東濟南烤鴨，被山東師傅帶著官員帶入宮廷，成為官方的宴席菜肴，然後民間逐漸流傳開來。晚清的烤鴨師傅，大約70-90%是山東榮大人。