薤白這東西，帶上個難寫難讀「薤」字，讓人覺著陌生而遙遠。
實際上呢，跟其他幾種蔬菜壹起，薤白其實是《黃帝內經》當中所提的「五蔬」之壹。然而現在這東西已經淪為野菜，少有培植了。
「五蔬」，所指的是葵、蔥、藿、薤、韭；前文已經介紹了葵，蔥和韭菜大家也都十分熟悉，至於藿，是指豆類的葉子，後文介紹薇的時候也會提到；而「薤」這東西，應該算是如今生活當中接觸得最少的。
說起來，蔥、韭、薤這三種古蔬，其實是同壹個屬——蔥屬 Allium 的東西，可算是不太遠的親戚；不過比較之下，三者味道還是頗有區別。蔥味香而辛，如今更多是作為佐料，起去腥提香的作用，大蔥則肥厚味甜，不過古時的蔥指的是小蔥；韭菜生食辛辣，烹熟之後味道變柔和；薤則又有不同，我曾經生吃過薤白的葉子，有不太濃烈的蔥蒜氣味，但沒有辛辣的口感，很適合生食。