虎鞭有刺是因為虎這種生物的生殖器有強制性交合的作用，長刺就是為了防止雌性在交配的過程中逃跑，因為雄性生殖器有刺的緣故，雌性不敢亂動，壹動就會疼痛，從而提高繁殖幾率。
有特殊的陰莖骨，交配時不需勃起，當插入陰道後，尿道海綿體和陰莖海綿體迅速充血膨脹，被恥骨前緣卡住，以致陰莖海綿體無法退出。
虎鞭是壹味滋補壯陽的中藥材，通指貓科動物的幹燥陰莖及睪丸。其主要功效為暖腎壯陽，益精補髓。用於精血衰少，腰膝酸軟，陽痿，瘰癧等。
虎鞭體呈長圓柱形，長約18cm，直徑1.5~2.5cm，灰褐色，不透亮。龜頭圓錐形，頂部較圓，中下部有細小乳突起或砂粒狀細小倒刺，觸之有糙手感。龜頭外有包皮或包皮翻起，內有壹短截陰莖骨，尿道口處呈Y狀。陰莖兩旁有壹對睪丸，直徑3~4cm。