辣椒素含有100多種復雜的化學物質，如辣椒素、蛋白質、果膠、多糖、辣椒紅色素等。辣椒素不是非法添加劑，而是天然食品成分的提取物。
辣椒素是用科學方法從天然辣椒中提取，經分離精制而成的壹種天然辛辣調味品。其有效成分為辣椒素、蛋白質、氨基酸和糖類，還含有少量辣椒紅色素。
辣椒素有兩種，壹種是油性辣椒素，壹種是水性辣椒素。辣椒素是壹種粘稠的橙紅色液體，味道純正，性能穩定，辣味含量高，能很好地分散在油中。
辣椒素被廣泛用於各種辛辣食品的調味或作為食品廠的原料。也可作為餐館、食堂、家庭的常規調料，直接用於烹飪調味，可直接用於烹飪川、鄂、湘等菜系。特別是在燉菜等不用看原料就能嘗到味道的食物上效果特別好。