文獻記載，神農當年嘗百草，因誤嘗斷腸草而死。其實這種腎茶又名鉤吻，又名胡蔓藤、大茶藥、山砒霜、爛腸草等。它全身有毒，尤其是根部和葉子。這種金錢草主要分布在浙江、福建、湖南、廣東、廣西、貴州、雲南等省，喜生長在陽光充足的地方。
人們經常把鉤吻誤認為金銀花，誤食。其實金銀花是黃白相間的，花比鉤吻長很多。“如果在這些地方看到類似的植物，壹定要註意防止誤食。因誤食葫蘆而中毒的案例不在少數。”
《神雕俠侶》中，楊過因為被情花毒死，痛苦萬分。幸好愛情花園旁的斷腸草救了他。不管小說中描寫的腎茶是不是勾吻，光看他以毒攻毒就夠了。
很久以前，金錢草就已經被人們認識和應用。李時珍的《本草綱目》記載，人吃了腎茶的葉子就會死。李時珍的《斷腸草》是《鉤吻》。