西蘭花和花菜（或菜花）沒有本質上的區別。西蘭花和菜花都屬於十字花科甘藍類蔬菜。要說不同主要是這幾點：
1、顏色
可以很直觀看到，它們顏色是不壹樣的。花椰菜有白、綠兩種，是由甘藍演化而來。綠色的通稱西蘭花；而白色的則通稱菜花、花菜。人們說起花菜，指的都是白色的那種。而綠的會直接說西蘭花。
2、營養價值
它們的營養成分及價值存在不同，西蘭花在某些營養成分上要高於菜花，最為突出的是胡蘿蔔素和維生素A。每百克西蘭花中所含的胡蘿蔔素及維生素A，均是菜花的200多倍。
3、價格
正因為西蘭花在某些營養成分上要高於菜花，所以西蘭花也更貴，壹般要5、6元壹斤。而菜花相對便宜些，只要2、3元壹斤。
4、功效
從中醫角度而言，菜花性平，味甘，可強腎壯骨、健脾養胃，適用於久病虛損、腰膝酸軟和脾胃虛弱者,在臨床用於食療食譜中，西蘭花和花菜都是每周必不可少的菜肴。