無機物與有機物，是化學世界中兩大基本類別。它們的定義和特性截然不同。簡單來說，有機物是指含有碳元素的化合物，但排除了碳的氧化物、碳酸鹽和金屬碳化物。這些化合物通常不易溶於水，卻易溶於有機溶劑，反應復雜且速率慢，熔點低，非電解質，不導電。
相比之下，無機物則是指不含碳元素的物質，包括單質和壹些特定的碳化合物。無機物的性質各異，如易溶於水或不溶，熱穩定性較強，電解質不易分解。它們的熔點通常較高，且極性較強，容易溶於水。無機物之間的反應通常發生在離子層面，反應速率較快，不需催化劑。
數量上，有機物的數量遠超無機物，可達數百萬種，這主要歸功於碳原子的多樣性，它們可以形成復雜的碳鏈和環，形成高分子化合物。而有機化合物的同分異構現象也顯著增加其多樣性。總的來說，有機物和無機物在組成、性質和反應機制上有著顯著的差別。