薏苡仁味甘淡，微寒，有健脾益肺、清熱的功效。臨床上有祛風除濕、強筋骨、補氣益胃、利尿消水腫的作用。是我國古老的食藥作物，蛋白質含量比水稻、小麥、玉米高5-8%。脂肪含量為2-5%。薏苡仁是中老年人的日常滋補美容佳品，具有清熱利濕、消腫聚精、健脾的功效。
薏仁性微寒，因此，脾胃嚴重虛寒、虛寒的患者，孕婦，體質虛弱、缺水的人，以及經常口唇幹裂、口渴的人，都不適合長期服用薏米粥或單純的薏米食物，所以壹定要按照中醫“去性而服”的原則，選擇合適的藥材。比如吃薏米粥的時候，摻壹些辣椒，取辣椒之熱，抵禦薏米之寒；或與流傳甚廣的滋補麥冬、生地同煮，都有此意。
薏仁湯:洗凈，加5碗水，慢煎3、4小時左右。先把湯過濾掉。薏苡仁渣加水2碗，煎煮半小時。