身上有吸盤，雌雄同體。它經常咬在人的皮膚上吸血，逐漸滲入皮膚。蚱蜢咽部分泌的液體有抗凝血作用，所以傷口出血較多，有水腫疹，但不痛。
壹旦被水蛭咬吸，局部出血和皮疹會自然迅速消失，壹般不會造成特別嚴重的後果，所以不要驚慌，更不要強行拉扯，否則水蛭吸盤可能會破入皮膚。正確的處理方法是在被咬部位頂部輕輕拍打，或者用醋、酒、鹽水、煙水、清涼油等塗抹。，讓螞蚱自然松開，然後把被咬的部位的臟血擠出來，再在傷口上擦碘酒。如果螞蚱鉆入鼻腔、肛門、陰道、尿道，可以在侵入的地方塗上香油或蜂蜜，等螞蚱自己爬出來後再取出，也可以在醫院找醫生取出。傷口汙染嚴重者應註射破傷風抗毒素血清。