準備:首先需要在過濾器中加入陶瓷環、玻璃環或生化棉等過濾材料。過濾器必須24小時開啟，水溫要保持在24-26度。最好是24小時用氧氣瓶補充氧氣。
建立硝化系統:水被截留後，放入硝化細菌藥液打開過濾器，看到水由清變濁，再由濁變清後，就可以養魚了。這個過程通常需要4-6天左右。如果不想買硝化細菌藥水，可以把壹些用過的濾料或者蝦肉困在水裏後放在過濾器裏，然後打開過濾器加氧氣。大概過了1周，水清了就可以養魚了。如果不想用前面的任何壹種方法，可以在困水後放入2-4條魚(如孔雀魚、黑瑪麗魚)，要經過清泥的過程，時間很長，壹般在10天以上。
硝化系統的維護:開缸後壹個月內不要清洗過濾器內的濾料。如果妳想把魚缸裏的水弄幹凈，妳應該洗壹洗。不能用自來水洗。自來水中的氯會殺死硝化細菌，破壞硝化系統。