壽司的傳統形式是發酵的魚和米飯,用鹽腌制,這壹過程可以追溯到東南亞,今天在那裏仍然很受歡迎。壽司這個詞來自壹種古老的語法形式,在其他上下文中不再使用;從字面上看,“壽司”的意思是“它是酸的”,這反映了它歷史悠久的發酵根源。
所有不同種類壽司的共同成分是壽司飯。壽司的多樣性來自不同的餡料、配料、調味品以及這些配料的搭配方式。同樣的成分可能以傳統或現代的方式組合,創造出截然不同的最終結果。[6]在拼寫sushi時,如果加上前綴,它的第壹個字母s就會被替換為z,例如在nigirizushi中,這是由於日語中稱為rendaku的輔音突變。