據測定，每個100g紅薯的脂肪含量只有0.2g，是大米的1/4。所以紅薯是低熱量低脂肪食物中的佼佼者。此外，紅薯還含有均衡的營養成分。如維生素A、B、C、纖維素和鉀、鐵、銅等10多種微量元素，其中纖維素具有很好的刺激腸道蠕動、促進排泄順暢的作用。同時，由於纖維結構在腸道內不能被吸收，所以具有防止糖分變成脂肪的特殊功能。因此，營養學家稱紅薯為最均衡的健康食品，也是最理想、最廉價的減肥食品。
紅薯缺乏蛋白質和脂類，應與蔬菜、水果、蛋白質類食物搭配食用，避免營養失衡。最重要的是，紅薯最好在午飯的黃金時間吃。這是因為我們吃紅薯後，其中所含的鈣需要在人體內吸收4到5個小時，而下午的陽光正好可以促進鈣的吸收。這種情況下，午餐吃紅薯完全可以在晚餐前吸收鈣，晚餐時不會影響其他食物中鈣的吸收。