紫花苜蓿適應性好，喜溫暖、半濕潤、半幹燥氣候，適宜生長在疏松、幹燥、高鈣、排水良好的土壤中。其耐寒性較好，但不耐高溫。在年降雨量300-800毫米，無霜期100天以上的壹些地區仍可種植。溫度在5-6℃之間時，種子即可萌發，適宜生長溫度為25℃，因此大多在4月初或7月開始播種，幼苗生長周期較長。30-40天莖高約10cm，90天草高約60cm，開始萌芽開花。
二、苜蓿的特性
紫花苜蓿作為多年生豆科草本植物，壽命約5-7年，甚至長達10年。其根系十分發達，埋藏深度可達數米甚至幾十米；莖直立或斜生，表面光滑，分枝多；葉為羽狀，三葉復葉，葉卵形，葉柄小。花紫色，叢生，異花授粉；莢果呈螺旋狀，每個莢果含2-8粒種子。種子呈腎形，黃色或黃褐色。1000粒種子的重量約為1.5-2g。