碳酸鈉易溶於水和甘油,20攝氏度時20克碳酸鈉可溶於100克水中,微溶於無水乙醇,不溶於丙醇。碳酸鈉是壹種強堿鹽,溶於水後會發生水解(碳酸鈉水解會生成碳酸氫鈉和氫氧化鈉),使溶液呈堿性,具有腐蝕性,能與酸發生復分解反應(Na?CO?+H?那又怎樣?==Na?那又怎樣?+H?O+CO?寫),生成相應的鹽,釋放二氧化碳。
碳酸鈉是重要的化工原料之壹,廣泛應用於輕工、日化、建材、化工、食品、冶金、紡織、石油、國防、醫藥等領域。它被用作制造其他化學品、清潔劑和洗滌劑的原料,也用於攝影和分析領域。
大部分用於工業,小部分用於民用。在工業純堿中,主要是輕工、建材和化工,約占2/3;其次是冶金、紡織、石油、國防、醫藥等行業。