陽澄湖的清水大閘蟹享有“蟹中之王”的美譽，外觀特點:背綠、腹白、毛黃、爪金、體壯。綠背，蟹背光亮，清爽透亮。煮熟後是純紅色和鮮紅色。與湖區其他蟹類不同的是灰色，顏色較深，土色較重。熟的時候是微紅的，紅中帶灰。白肚，蟹肚潔白有光澤，給人壹種瑩潤如玉的美好感覺(隨著水產養殖的發展，陽澄湖大閘蟹也在壹些水深的地方養殖，所以其他湖泊的小部分蟹肚呈灰白色或灰色，或白色不潔。黃色的毛，蟹爪上的絨毛，蟹爪上的須都是黃色的。雄蟹致密柔軟，無雜物。蟹爪上的毛是鮮黃色的。其他湖區的蟹毛是土的，不幹凈。金爪，蟹爪尖如煙草般金黃。其他湖區的螃蟹，爪尖沒有明顯的金黃色。強壯，陽澄湖大閘蟹身強體壯，粗壯有力，兩爪八爪，可以支在玻璃上自由爬行。同樣大小的陽澄湖大閘蟹和其他湖蟹相比，要重很多，而且沒有帶殼的水。
陽澄湖大閘蟹是“蟹中之王”，色、香、味俱佳。"嫩玉飽滿，殼凸帶紅脂."橘紅色的蟹黃，潔白如玉的膏體，白嫩的蟹肉，色、香、味俱佳，是湖區其他蟹類無法比擬的。難怪章太炎夫人唐國禮夫人在壹首詩裏說:“陽澄湖蟹不好，我這輩子何必在蘇州住？”