豆腐腦用“石膏”腌制，凝固後的豆漿鮮嫩嫩，頗似白花花的“腦漿”，這大概就是它被稱為“豆腐腦”的原因。
老豆腐用“鹵水”腌制(氯化鎂結晶形成的鹵水塊是制作豆腐常用的凝固劑)。凝固後質地老而韌，頗似豆腐，故稱“老豆腐”