頭闊，吻圓鈍，嘴大，眼大，體表大，排列整齊。
側線直，背鰭連續長，其中軟條部與臀鰭同構且相對，軟條部鰭基部短。
尾柄較短，尾鰭外緣呈圓形。
這條魚是帶黑點的棕灰色。
側面有10墨綠色條紋。
鰓蓋後緣的兩個強棘之間有壹個黑點，尾鰭基部中央也有壹個黑點。
爬山虎分布在非洲和印度尼西亞，以及中國的海南、福建九龍江和廣東漢江。
它們生活在水流緩慢的河流和池塘中，以小型水生動物為食。
由於假鰓發達，能呼吸空氣，缺水或斷水時還能存活壹段時間，所以經常翻越河岸和斜坡，或遷移到新的水域，甚至借助尾鰭和臀鰭的活動爬上河邊的小樹。
這種魚基本上還處於野生階段。