日本南部農業縣-熊本縣以壹只笨拙的熊做為吉祥物打造區域品牌。短短兩年內，“熊本熊”為默默無聞的熊本縣帶來12億美元經濟效益，包括觀光和產品銷售，以及相當於9000萬美元廣告和宣傳的效果，創造了區域公用品牌與卡通代言的奇跡，成為縣域品牌化策略的典型個案。下面我們來看壹看熊本熊的故事。
熊本熊因何而來？—形象起源
熊本熊是日本熊本縣的官方吉祥物，這只由人扮演的布偶形象出自設計師水野學。最初，它只是個宣傳案，為了迎接九州新幹線通車，借此增加熊本縣的人氣。
新幹線是日本人出行的重要交通工具之壹，而九州新幹線的終點站是名氣在外的美麗小城鹿兒島，農業縣熊本只是個不起眼的中間過站。
新幹線通車，對地理位置有些尷尬的熊本縣的意義可能超出了人們的想象，熊本縣品牌推進課的德永法衛說，他們對這件事的定位是“百年壹次的機會”。
“我們沒有錢，這裏年輕人很少，也沒什麽拿得出手的就業機會，地方經濟正處於逆境中。”熊本縣知事如是說（知事壹職相當於中國的省長或直轄市市長）。像所有力求開發當地的知事壹樣，蒲島也想把關西的居民叫到熊本觀光。“如果新幹線的最終站是熊本，沒有人會想要做這個企劃。然而最後壹站是鹿兒島，熊本可能只是個中間過站，”他說，“打造壹個熊本熊這樣的吉祥物，比修路什麽的要便宜多了。”
熊本熊的影響有多大？—紅遍日本
效果遠超預期，這只抹了腮紅的黑熊已經紅遍全日本，打造了縣域品牌化的典範。
吉祥物“熊本熊“的個頭和真熊壹樣大小,他臉頰紅潤,身體軟綿綿,它的形象在日本四處可見,從糕點到鑰匙圈,從飛機到錢包,都有他的蹤影。甚至還有車商特制熊本熊樣的機車，讓粉絲大為滿足。
熊本縣突發奇想的卡通行銷創意，讓熊本縣相關產品持續發燒，其中也有不少適合家庭日常使用的流行小物，如包包、手機套、襪子、便當袋等。
日本各大飯店也爭相推出熊本熊客房，以滿足粉絲們的期望。
熊本當地的日本銀行算出，這只熊在2011年11月至2013年10月為這個縣帶來的經濟回報達1244億日元（約合76.3億元人民幣）。僅在2013年，就有1.6393萬件商品使用了它的形象。
日本調研機構RJC的形象代言人排名顯示，2013年，熊本熊在形象認知、傳播力等綜合評分排名中位居榜首，超過麥當勞叔叔和不二家糖果的Peko。