飲食主要是控制總熱量的攝入，根據身高、體重，活動量等，計算出每天所需的總熱量，再由營養師制定下合適的菜單，大原則是少食含糖量高的食品，少食高熱量食品，如油膩、精制食品等。多食高纖維食品，多食粗糧。再控制下進食的總量，血糖控制不錯的，可以在二餐之間吃些含糖量低於10%的水果。
糖尿病專家對於糖尿病飲食具體分成益食和禁食兩類來指導，詳細如下：
糖尿病患者飲食——益食類
糖尿病患者的主食應以米、面為主，這些粗糧中含有較多的無機鹽、維生素，又富含膳食纖維，膳食纖維具有減低血糖作用，對控制血糖有利。
糖尿病患者還應食大豆及其豆制品，壹方面，其所含蛋白質量多質好；另壹方面，其不含膽固醇，具有降脂作用，故可代替部分動物性食品。
糖尿病患者如果在控制熱量期間，仍然感覺饑餓時，可食用含糖少的蔬菜，由於蔬菜所含膳食纖維多、水分多，供熱能低、具有飽腹作用，是糖尿病患者必不可少的食物。
糖尿病患者飲食——禁食類
糖尿病患者應禁吃白糖、紅塘、葡萄糖及糖制甜食，另外，含碳水化合物較多的土豆、山藥、芋艿、藕、蒜苗、胡蘿蔔等少用或食用後減少相應的主食量。
糖尿病患者對富含飽和脂肪酸的豬油、牛油、洋油、奶油、黃油等也應禁食。盡量不吃或少吃或減少油類攝入。
糖尿病患者對於酒類和壹些含糖較高的水果，也要盡量控制。故不食或飲為宜。
對於胰島素依賴型的糖尿病患者，同樣需要在醫生的指導下嚴格執行飲食控制，對肥胖合並有高血壓、冠心病的糖尿病患者，除了較嚴格的飲食控制外，忌食動物內臟、蛋黃、魚子等，嚴格控制動物油如黃油、豬油、牛油等。
對於糖尿病並發腎功能不全的患者，除控制總熱量外，應根據病情註意少鹽，無鹽或少鈉及蛋白質的攝入量，蛋白質供應不宜過高，主食應以麥澱粉代替米、面、蛋白質供給，首選優質蛋白質，如牛奶、雞蛋、瘦肉等。