金陵菜的原料多為水產品，講究新鮮，刀法精細，善用燉、燜、烤、煨等烹飪方法。它味道平和，新鮮，香脆。菜肴精致典雅。講究刀工，擅長火工，富於變化的手法和南北皆宜的口味特點，同時取四個方向的特點，適應四面八方的口味。
金陵菜講究七味，鮮、爛、酥、嫩、脆、濃、肥、酸、甜、苦、辣、鹹、香、臭。以鹹為主，鹹中帶甜，酸而不澀，苦而不香，辣而不烈，酥而不生，濃而不醇，肥而不膩，淡而不瘦，代表了古都高貴、典雅、華麗、大氣的風格。
金陵菜善用蔬菜，以“金陵三草”(菊腦、枸杞頭、馬蘭頭)和“早春四野”(芥菜、馬蘭頭、艾蒿、野蒜)聞名。
風格與特色:兼收並蓄之美，適應全方位的需求，
四大名菜:松鼠魚、水煮蛋、糖肝、鳳尾魚。
其他著名的飲食:鹽水鴨、紅燒鴨肝、鴨血湯。
還有壹個特點就是各種野菜都很受歡迎，有藜蒿、菊花腦、馬蘭頭、枸杞頭、薺菜、馬齒莧、鵝腸、香椿頭(也叫幹八鮮)
此外，還有所謂八鮮，指的是魚、菱角、蓮藕、西瓜、茴香、雞冠果、蓮藕、水芹。
其他菜品:金陵三草、胡先生豆腐腦、紅燒芯、紅燒生敲、扁餅、冬瓜蝦仁粉絲湯、鴨胗、鹽水鴨、桂花鴨、烤鴨、鹵鴨胗、叉燒鴨、紅燒鴨。