同樣作為主食,燕麥的升糖指數(GI值,衡量單位時間內食物影響血糖速度的壹個指數)較低,純燕麥的升糖指數不高於50,但壹般我們吃燕麥片(略熟),燕麥麩和生燕麥粥的升糖指數在55左右(壹般高於55屬於升糖指數較高的食物);
雖然不算是低糖食物,不會對血糖有太大影響,但比大部分“面粉大米”對血糖友好得多,比如白米飯(含糖量指數約82)、白饅頭(含糖量指數約81)。如果燕麥和面粉、大米混合在壹起吃,也有助於延緩食物消化,穩定飯後血糖,對愛吃糖的人有好處。
燕麥還含有壹種特殊的成分β-葡聚糖,這是壹種常見於燕麥胚乳和跨花粉細胞壁中的多糖成分。有助於提高免疫力(激活巨噬細胞,尤其是中性粒細胞等。),而β-葡聚糖在很多實驗中都有預防和改善心腦血管疾病的作用。每壹份英國日報都報道說,燕麥有可能降低患心臟病的風險。
在壹些動物實驗中,燕麥可以減緩碳水化合物的吸收速度,防止胰島素的劇烈釋放,穩定血糖變化的速度,對二型糖尿病患者有較好的血糖改善效果。因此,燕麥對糖的愛好者也有壹些潛在的好處。