甲殼類
看看螃蟹、小龍蝦等甲殼類動物，就很容易知道它們的名字是怎麽來的了。他們的身體被堅硬的粉筆指甲包裹著，他們似乎藏在壹個甲殼裏。甲殼綱動物屬於被稱為節肢動物的動物類型，節肢動物還包括昆蟲和蜘蛛。像其他節肢動物壹樣，甲殼動物受外骨骼保護，用鉸接的腿四處移動。甲殼類動物有近4萬種。雖然生活在陸地上的物種不多，但是大量的甲殼類動物生活在淡水和海洋中。最小的甲殼動物比壹個時期大不了多少，但最大的直徑超過1米。
甲殼動物解剖學
甲殼類動物的大小和形狀差異很大，但它們有壹些共同的特征。它們都有外骨骼，長大後會定期蛻皮。它們也有兩對觸角，壹般都有復眼。甲殼類動物通常通過腿基部的鰓呼吸，有些有特殊的腿，可以遊泳。螃蟹和小龍蝦都有爬行的腿，前面的壹對變成了有力的爪子。
甲殼動物的生命周期
和很多昆蟲壹樣，甲殼類動物的生命從卵開始，長大後形狀完全改變。壹只母螃蟹小心翼翼地保護她的蛋，直到它們孵化。卵產生漂浮的幼蟲，稱為幼蟲。它們在水中隨波逐流，慢慢變成大眼幼體，最後定居在海底。這些幼蟲逐漸成長為成蟲，並移至淺水區和海岸。