食用菌就是食用菌；蘑菇是指能形成大的肉質(或膠狀)子實體或菌核的高等真菌。
食用菌含有豐富的蛋白質和氨基酸，含量是普通蔬菜水果的幾倍到幾十倍。比如鮮香菇的蛋白質含量為1.5-3.5%，是大白菜的3倍，蘿蔔的6倍，蘋果的17倍。1 kg幹香菇的蛋白質含量相當於2 kg瘦肉、3 kg雞蛋或12 kg牛奶的蛋白質含量。食用菌中的賴氨酸非常豐富，包括構成蛋白質的18種氨基酸和人體必需的8種微量元素。谷類食物中賴氨酸的含量較低，食用菌中的含量也相當豐富。食用菌的脂肪含量很低，約占幹品重量的0.2%-3.6%，其中74%-83%是對人體健康有益的不飽和脂肪酸。食用菌還含有維生素。食用菌中的VB1和V12高於肉類。草菇的Vc含量是辣椒的1.2 ~ 2.8倍，是柚、橙的2 ~ 5倍，是香菇的17倍。香菇的原始Vd含量高達128國際單位，是紫菜的8倍，紅薯的7倍，大豆的21倍。VD可以通過紫外線照射轉化為VD，促進鈣的吸收。食用菌還富含多種礦物質元素:磷、鉀、鈉、鈣、鐵、鋅、鎂、錳等微量元素。銀耳含有較多的磷，有助於恢復和改善大腦功能。蘑菇和黑木耳含鐵量高。香菇灰元素中的鉀占64%，是堿性食物中的高檔食物，能中和肉類食物產生的酸。食用菌不僅味道鮮美，而且營養豐富，常被稱為健康食品。例如，蘑菇不僅含有多種人體必需的氨基酸，還具有降低血液膽固醇和治療高血壓的作用。近年來還發現，蘑菇、香菇、金針菇、猴頭菇中含有增強人體抗癌能力的物質。