卡路裏(簡稱cal)是壹種物理能量單位，廣泛應用於營養測量和健身手冊中。這個詞是從英文卡路裏音譯過來的，定義為在1個大氣壓(101.325kPa)下升高1攝氏度所需的熱量。
卡路裏是能量的單位。卡路裏經常與食物聯系在壹起，但實際上它們適用於任何含有能量的物質。簡單來說，1卡路裏的能量或熱量，可以將壹個大氣壓下1克水的溫度提高1攝氏度。1卡路裏約等於4.186焦耳(焦耳是物理學中常用的能量單位)。
大多數人把卡路裏和他們吃的或喝的聯系在壹起，比如“這種汽水含有200卡路裏”。其實食品包裝上所列的熱量是卡路裏，同樣標有大寫字母C，相當於在1大氣壓下，將1000克水從14.5攝氏度升高到15.5攝氏度所需的熱量，大約等於4186焦耳的內能。
新陳代謝:
壹般來說，成年人每天至少需要1500千卡的能量來維持身體機能，因為即使妳躺著不動，妳的身體仍然需要能量來維持體溫、心肺功能和大腦運作。基礎代謝消耗會因個體身高、體重、年齡、性別的差異而不同。
人類生存需要能量，從食物中獲取。食物中的卡路裏含量是衡量食物產生多少潛在能量的標準。1g碳水化合物含熱量4000卡，1g蛋白質含熱量4000卡，1g脂肪含熱量9000卡。食物壹般由這三種物質組成。所以，只要知道食物中這三種物質的含量，就可以知道食物含有多少熱量或者多少能量。
身體通過代謝“燃燒”食物中的熱量，代謝通過酶將碳水化合物分解為葡萄糖和其他糖類，將脂肪分解為甘油和脂肪酸，將蛋白質分解為氨基酸。然後，這些分子通過血流被輸送到細胞中，在那裏它們可以被立即吸收和利用，或者它們可以進入最後的代謝階段與氧反應並釋放它們儲存的能量。