重慶直轄前的建築也很落後。主城到處都是吊腳樓,整個城市破爛不堪。整個城市給人的印象是骯臟、破舊、擁擠。冬天的天氣經常是灰蒙蒙的,很難看到陽光,讓人感覺很壓抑,總想發泄。由於汙染嚴重,街道兩旁的行道樹顯得蓬頭垢面,站著布滿蜘蛛網的電線桿,更顯得無精打采。
改革開放,特別是直轄重慶,為重慶的發展註入了巨大的活力。重慶人民對建設充滿熱情。在黨中央和重慶市政府的領導下,不到十年,重慶的面貌發生了巨大的變化。作為重慶人,感受最深的就是交通的巨大變化,環城高速、成渝高速、渝萬高速、渝貴高速、渝合高速。橋梁專家表示,重慶橋梁數量之多、種類之多,世界罕見。重慶又有了“橋都”的美譽。橋梁和高速公路的建成,讓八小時重慶和半小時主城區成為現實。輕軌新線的建成通車極大地方便了市民的出行,讓人們感受到了便捷交通帶來的便利。