在書的開頭，他描述了壹個非常美好和諧的家庭。雖然都是普通人，但是都過得很幸福。然後描述了當時美國的黑暗背景。這家的主人湯姆叔叔被分配到壹個非常險惡的環境中工作。雖然他不願意，但是沒有辦法。他被幾個奴隸主轉賣，最後落入壹個叫勒格雷的奴隸主手中。勒格雷生性非常殘忍，會隨時打罵這些奴隸。除了湯姆叔叔，他手下還有兩個女奴隸。這兩個女奴也設法逃脫，歷盡艱辛來到加拿大。後來，奴隸女孩伊萊紮的丈夫喬治為了保護妻子和女兒的安全，拿起武器向追來的奴隸販子開火，生動地刻畫了壹個通過鬥爭獲得自由的黑人形象。
從這個故事中，我們也了解到，如果我們不在沈默中死去，那麽我們就應該在沈默中被打敗。如果只是順其自然，是不會有好結果的，要敢於抗爭，敢於掙脫。小說還生動地告訴讀者，聽任奴隸主擺布的湯姆悲慘地死去，而敢於反抗和鬥爭的女奴和她的丈夫獲得了新生。
這本書對美國的社會發展起到了非常積極的作用，讓很多人加入了廢奴運動，所以他的貢獻是非常大的。