中醫認為山楂性味酸甘，微溫，入脾、胃、肝經。可以簡單地曬幹做成山楂幹，也可以炮制成炒山楂、焦山楂、山楂炭入藥。平常大家喜歡用山楂幹泡水喝，最明顯的作用就是消食健胃，對於飯後腹脹消化不良有效果。有很多開胃中成藥例如“山楂丸”、“焦三仙”等都是以山楂為原料制成的，山楂幹含有多種有機酸，常喝山楂幹泡水能夠增加食欲、幫助消化。
山楂中富含大量的無機、有機酸性成分，截至目前，已經分離鑒定出的，就有綠原酸、枸櫞酸、熊果酸、棕櫚酸、硬脂酸、亞麻酸等等，這些酸性物質不僅可以促進食物的消化吸收，還有壹些其他的健康價值。對於胃酸分泌較差、消化功能較弱的人來說，吃點山楂或者用山楂幹泡水喝是有好處的，但是也要小心過猶不及，那就是消化功能正常或者胃酸分泌比較旺盛的人，很可能會引起胃酸過多，導致反酸燒心哦。
生活中有很多脹氣食物，如蘿蔔、土豆、紅薯、芋頭等，這些食物吃完後會脹肚、胃難受。用山楂泡水喝，能消食積、健胃寬膈，快速緩解肚子脹氣。很多女性因宮寒經期出現血塊。而山楂具有活血化淤的作用，適當喝些山楂水，能化血塊、活血，解決經期血塊的問題。
山楂中富含的黃酮類物質和豐富的維生素，可以起到美容養顏，延緩衰老的作用。直接食用山楂，酸澀難以入口，所以可以用山楂幹泡水喝，對女性朋友來說好處很多哦！現代醫學有研究表明，山楂幹中含有黃酮和低葉花青素，這些對於心肌梗塞都有壹定的保護作用。因為黃酮能夠降低血壓，減慢心率，增強心肌代謝，就能夠有效避免心肌梗塞的發生。其作用與羥乙基蘆丁與心得安有相似的作用。