體長28-40厘米，尾長12-25厘米，體重210-1200克，雌性比雄性小1/2-1/3。頭骨長而窄，頂部平坦。中等身材，身材修長。
頭細脖子長。耳膜短而寬，略突出於耳毛叢。尾長約為體長的壹半。冬季尾毛長而蓬松，夏秋兩季較細，尾毛不散開。四肢短小，都有五個腳趾，腳趾處的爪子鋒利，腳趾間有壹層小皮。肛門腺發育良好。雄性動物的陰莖骨基部膨脹成結節狀，末端呈鉤狀。全身皮毛為棕色或橙色。它們主要生活在西伯利亞、俄羅斯、西藏、泰國等地，在中國的很多地方都有分布。
它們會在枯木或樹幹下挖洞，但也會利用其他動物現成的巢穴。它的巢長0.6-4.2米(2英尺0英寸-13英尺9英寸)，深0.2-1.3米(7.9英寸-4英尺3.2英寸)。成年個體壹般有壹個永久巢，最多五個臨時巢，彼此相距數千米。
養孩子的時候會在巢的中間或者末端再挖壹個育嬰室，用鳥毛或者老鼠毛蓋上。
食物
它們主要以嚙齒動物為食(包括但不限於田鼠、松鼠、旱獺、飛鼠等。)，偶爾也吃其他小型哺乳動物、爬行動物、鳥類、無脊椎動物和植物果實，有時甚至吃魚。在其分布的西部，水？它是它們最喜歡的動物，而東部的黃鼠狼主要以田鼠和家鼠為食。
烏蘇裏蘭的黃鼠狼也吃狼或黃喉水貂以及冬天吃剩的動物屍體。他們將吃的水果包括松子和獼猴桃。他們每天能吃100–120克食物，有儲存多余東西的習慣。