24節氣的由來
據悉，早在春秋戰國時期，我國就已經能用土圭(在平面上豎壹根桿子)來測量正午太陽影子的長短，以確定冬至、夏至、春分、秋分四個節氣。1年中，土圭在正午時分影子最短的1天為夏至，最長的1天為冬至，影子長度適中的為春分或秋分。到秦漢時期，已經形成了完整的24節氣的概念。
在古代，1年分為12個月紀，每個月紀有2個節氣。在前的為節氣，在後的為中氣，後人就把節氣和中氣統稱為節氣。
從24節氣的命名可以看出，節氣的劃分充分考慮了季節、氣候、物候等自然現象的變化。其中，立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至是用來反映季節的。春分、秋分、夏至、冬至是從天文角度來劃分的，反映了太陽高度變化的轉折點。而立春、立夏、立秋、立冬則反映了四季的開始。
小暑、大暑、處暑、小寒、大寒等5個節氣反映氣溫的變化。雨水、谷雨、小雪、大雪4個節氣反映了降水現象，表明降雨、降雪的時間和強度。白露、寒露、霜降3個節氣表面上反映的是水汽凝結、凝華現象，但實質上反映出了氣溫逐漸下降的過程和程度：氣溫下降到壹定程度，水汽出現凝露現象。氣溫繼續下降，不僅凝露增多，而且越來越涼。當溫度降至零攝氏度以下，水汽凝華為霜。
小滿、芒種則反映有關作物的成熟和收成情況；驚蟄、清明反映的是自然物候現象，尤其是驚蟄，它用天上初雷和地下蟄蟲的復蘇，來預示春天的回歸。