中國地瓜（紅薯）的身世很坎坷，它是從外國移到本土繁殖開來的。
此物原產中美洲，傳到我國是在明代萬歷年間，其間有三個人為紅薯的引進冒了極大的風險。壹個人叫陳益，他在萬歷八年來到今越南壹帶，當地酋長設“苕宴”款待他，他覺得紅薯味極美，於是賄賂了當地人，獲得紅薯的種子，夾帶出境，當地得知走失了“苕種”之後，就發兵追擊。
還有壹個叫林懷蘭的醫生，也是到今越南壹帶行醫，醫好了國王女兒的病，國王很高興，要賜最高檔的食品（煮熟的地瓜）給他吃。林懷蘭多了個心眼，要求賜食生地瓜，吃了壹半，留了壹半藏進懷裏帶出來，過關的時候，被查出來了，關員被林懷蘭的行為感動，又擔心不好交差，於是讓林懷蘭跳水假裝沈河死去，這樣子林醫生才安然回來，將地瓜的種植遍布廣東壹帶。
還有壹個人叫陳振龍，他從呂宋島將地瓜引入福建，更是煞費苦心，將地瓜藤絞入汲水繩之中，蒙混過關，才得以渡過茫茫大海。回到家後，先在家中種植，然後大面積推廣。
地瓜的生長習性
番薯喜溫、怕冷、不耐寒，適宜的生長溫度為22-30℃，溫度低於15℃時停止生長。不同生長期對溫度要求也有不同，芽期溫度宜在18-22℃，溫度過高過低都會影響出芽率。
苗期溫度宜在22-25℃，莖葉期宜在22-30℃，莖葉期溫度不宜低於16℃，否則會阻礙其生長，甚至停長；若是低於8℃，則會造成植株經霜枯萎死亡。根塊期溫度宜在22-25℃。適宜的溫度可以促進植株各生長期長勢良好，確保根塊數量及膨大。