水熊為微型節肢狀動物，是緩步動物門生物的俗稱。
水熊軀體非常細小，大部分不超過1毫米；通體透明，1個頭部，4個體節，有4對腳從軀部伸出，末端有爪子、吸盤或腳趾；口前有兩向前突出，壹個用於刺進食物，另壹個則是吸收工具。因其能在幹旱生存，可自行脫水，故名。
水熊分布於世界各地，遍及北極、熱帶、深海、溫泉，亦可在真空中生存。棲息於淡水沈渣、潮濕土壤以及苔蘚植物的水膜中，少數種類生活在海水的潮間帶。
主要食入含類胡蘿蔔素的食物。具有隱生習性，是壹種類似假死的狀態；生命力無比頑強，沒有天敵，無論是冰凍、幹燥，還是饑餓、缺氧，都可生存。水熊是雌雄異體，卵生，直接發育。
極限溫度：
在-272℃和151℃的條件下均可存活2分鐘，低溫-200℃能活上幾天，-20℃的環境中起碼能存活30年。它能夠承受的電離輻射的劑量，是人類致死劑量的數百倍。能抗住的壓力大約是目前最深海溝水壓的6倍，在同等壓力下人可能會被壓到變形。
水熊能耐受-200-149℃的溫度範圍，它們通過排除體內水、收回肥胖肢腿、蜷縮成脫水的球狀來做到這壹點。
威脅解除後，它們再度充水，恢復正常，看起來就像不曾遭受任何傷害。根據2017年發布的壹項研究結果，能持續產生壹種特殊蛋白質的水熊成功復蘇的概率高於並不壹直產生這種蛋白質的同伴。也就是說，這種特殊蛋白質可能正是水熊能忍耐極熱和極寒的關鍵之所在。
以上內容參考：百度百科-水熊