蟎的種類很多，估計全世界有50萬種以上，能引起本病的蟎蟲並不太多，在我國常見有如下兩種：
1.蒲蟎科(虱蟎科)類是寄生昆蟲體內或體外的小形蟎，也常寄生於人和牲畜體上，形態極小，肉眼不易發現。成蟲有足4對，口器短，蜇肢呈刺狀。本科常見虱狀蒲蟎(亦稱袋形虱蟎或稱蒲團蟲)長約0.2mm，呈土黃色，雌蟲稍大，肉眼則能看見，未受精的雌蟲呈梭狀，受精後呈球形，為胎生蟎，在溫暖季節卵在母體內孵出幼蟲，壹出生即為性成熟的成蟲，每個雌蟲可產50～300個小蟎，其中僅4%為雄蟲，留在雌蟎的生殖孔旁，等待和以後孵出的雌蟎交配。雌蟎活躍，剛出生即尋找宿主，故只是雌蟎對人有害。除寄生於蝶蛾幼蟲和其他昆蟲體上外，也存在於堆放麥稻、雜草堆裏，人若接觸雜草、谷物可被叮咬，但蟲體不能長期在人體上生活。
2.粉蟎科(粉蟎恙蟲科)為肉眼剛能看見的白色小形蟎，除棲居於草堆谷物處外，也存在於面粉及白糖內，以各種有機物為食。本科中常見粗足粉蟎(亦稱粉末蛘蟲)和腐食酪蟎(亦稱柯柯豆末蛘蟲)，以腐爛的食物和面粉為食，常在夜間叮咬人。
(二)發病機制
人若接觸雜草、谷物可被叮咬，但蟲體不能長期在人體上生活。被叮咬後先感局部皮膚瘙癢，尤以夜間更甚，為持續性劇癢，局部出現水腫性紅斑、丘疹、丘皰疹、風團，中央常見有蟲咬的瘀點。先發生於身體接觸部位或露出部位，以後侵及衣服被覆部位，以頸、軀幹多見，上肢次之，面和下肢少見，重者皮疹可泛發全身。常因搔抓而出現抓痕、血痂、濕疹樣變或繼發感染、局部淋巴結腫大，病程遷延數天不愈。