中秋節起源於秋季早期的“七月半”豐收，用以祭拜祖先。“七月半”的出現可以追溯到古代的祖先崇拜和豐收節。在古代，人們常常依靠神靈的保佑來獲得農業的豐收。春夏秋冬都祭拜祖先，但其中“秋味”很重要。
中秋節本來就是小秋，有些莊稼熟了。作為壹個規則，人們應該崇拜他們的祖先，提供犧牲，如新大米，並向他們的祖先報告秋成。所以每逢中秋，家家祭祖，祭祀時，行禮如儀。7月15日，我去掃墓祭祖。海外華人華僑在清明節、中原節、冬季至日節、年鬥節都會送錢，否則會被視為對祖先不敬、對長輩不孝、對妻子不負責任的下等人
秋天是收獲的季節。人們舉行祭祀祖先靈魂的儀式，先把最好的時令產品獻給神靈，然後自己品嘗這些勞動的果實，祈求來年有個好收成。據歷史文獻記載，秋季祭祖活動在先秦時期就已存在；起初，“秋味”的日期並不確定。後來逐漸固定在7月中旬，壹般是立秋後的第壹個滿月，秋天來了。
7月14日祭祖的習俗自古就有。它原本是民間祭祖的節日，不是“鬼節”。而“七月半”被稱為“中秋節”，起源於東漢以後的道教。