壹、在區分和鑒別之前，首先要掌握五種柏樹的基本形態特征，包括冬芽是否明顯，小枝的形狀，葉片的形狀和特征，球果的生長位置，球果的質地，球果成熟後是否張開，種鱗的形狀，每種種鱗有多少粒種子，種子的形狀，是否有翅。
第二，辨別技能
第壹步:根據球果的種鱗質地和成熟後是否開放，將五種柏分為兩組。第壹組:球果的種鱗為木質，成熟時開放(包括側柏、柏木、側柏)。第二組:球果肉質，成熟時鱗片不開或頂端微開(包括臭柏和臭柏)。
第二步:根據種鱗的形狀、每種種鱗的種子數、種子的形狀以及是否有翅來區分側柏和第壹組三種。即種鱗近平，北頂下方有彎曲的鉤形尖端；每粒種鱗有1-2粒種子，卵圓形，無翅。
種鱗呈盾形，頂端中部有凸起的短尖；每粒種鱗有2粒以上種子，種子變形，兩側有翅，為第三組(包括柏和檜兩種)。
第三步:根據生鱗片小枝的形狀、鱗片的排列、球果的成熟年份和發育鱗片中的種子數量來區分第三組兩種。即有鱗片的小枝呈圓形或四邊形，不在壹個平面上排列；第二年球果成熟，每個發育中的種鱗有5粒或5粒以上的種子，為柏樹。
有鱗狀葉的小枝是平的，排列成壹個平面；球果當年成熟，每個發育種鱗有2-5粒(壹般為3粒)種子為臭柏。
第四步:根據球果是頂生還是腋生，冬芽是否顯著，枝條上的葉型來區分第二組兩種。即錐體的孤枝頂；冬芽不顯著；葉全為刺葉或鱗葉，或刺葉與鱗葉共存於同壹樹上，刺葉基部無節，向下生長成臭柏。
球果的單葉腋；冬芽顯著；葉泉為多刺葉，基部有節，長成杜松不降。
通過以上四個步驟，可以區分五種柏樹。