根據《本草綱目》、《中國藥典》、《中藥炮制規範》、《中藥大辭典》等多部醫學書籍和現代研究，蟾酥含有上百種化合物。海門樂康蟬蛻研究會的動物試驗結果表明，它能治療多種惡性腫瘤。單推對lewis肺癌、H22肝癌、S180肉瘤的抗腫瘤作用在高劑量時約為50%，小鼠每天每公斤服用。
蟾腿是蟾蜍(蟾蜍)身上壹層非常薄、幾乎透明的皮膚。蟾蜍脫下的殼是蟾蜍自然脫落的角質層，俗稱“蟾退”。現代醫學研究經常被用來治療腫瘤。
《中醫大辭典》記載蟾蜍全身皆可入藥。蟾蜍可加工成幹蟾皮、蟾頭、蟾酥、蟾舌、蟾肝、蟾膽等傳統名貴中藥，對食道癌、肝癌、腎炎、白喉、腮腺炎等有較好療效。蟾酥含有數十種生物成分，具有解毒、消腫、止痛的功效。現代醫學發現，它具有強心、利尿、抗癌、麻醉、抗輻射、升高白細胞等不可替代的作用。
蟾酥高劑量組對H22肝癌的抑制率為39.52% ~ 43.73%。高劑量對S180肉瘤的抑制率為51.15% ~ 53.94%。對lewis肺癌的抑制率為54.67% ~ 55.40%。在鴨乙肝抗病毒實驗中，中低劑量抗病毒效果為52.99%~51.07%。單推用於臨床抗腫瘤時，抗病毒藥物的數量得到了進壹步的證實。臨床研究表明，治療晚期惡性腫瘤的總有效率為35.765438±0%，緩解疼痛的總有效率為465438±0.7%。白細胞變化總有效率為48.265438±0%，顯示了蟾酥在治療惡性腫瘤和肝病方面的良好效果。
據民間應用調查，蟬蛻具有清熱解毒、消腫止痛、鎮靜利尿、抗感冒、抗病毒等功效，對肝腹水、癌癥有明顯療效。還能快速有效地增強體質和免疫功能，促進以人為本的新陳代謝自然平衡。
壹般在服用蟬蛻時，可將蟬蛻烘幹，研成超細粉裝入膠囊，消毒後服用。也可以水煎服。