拉面劑，也就是蘭州牛肉面裏添加的添加劑，不加添加劑面粉是不可能拉那麽細、那麽長的。
蓬灰是蘭州牛肉拉面歷史發展中的傳統添加劑，由於生產工藝的局限性已經基本淘汰。在蘭州，經常吃牛肉面的顧客都知道的是蓬灰，但真正也就是拉面劑，傳統蓬灰壹種是蓬草燒成的，最後將蓬草物及其雜質石頭等放在開水裏熬制提煉出所謂的蓬灰。
蓬灰裏面主要的成分還是鹽和堿（無洗衣粉時可以用來充當洗衣粉）含有鉛、砷成分且含量超於國家規定的標準。傳統的東西不壹定都無毒無害，應該相信科學才是對的。
拉面劑按照國家法律法規來劃分是復配添加劑。我們來認識下復配添加劑：根據2011年7月6日衛生部發布的食品安全國家標準《復配食品添加劑通則》定義。
復配食品添加劑是為了改善食品品質、便於食品加工，將兩種或兩種以上單壹品種的食品添加劑，添加或不添加輔料，經物理方法混勻而成的食品添加劑。
食品添加劑：食品添加劑是指為改善食品品質和色、香、味以及為防腐和加工工藝的需要而加入食品中的化學合成或天然物質。
食品添加劑壹般可以不是食物，也不壹定有營養價值，但必須符合上述定義的概念，即不影響食品的營養價值，且具有防止食品腐料變質、增強食品感官性狀或提高食品質量的作用。
這裏有壹個很重要的問題是，復配添加劑中使用的單項原料必須符合GB 2760—2011食品安全國家標準，食品添加劑使用標準中明確的要求。