1.嘴巴像鑿子壹樣僵硬；
2.舌長而柔韌，頂端有短鉤；
3.腳稍短，有4個腳趾，2個腳趾向前，2個腳趾向後；
4.尾部扁平或楔形，尾羽多為12。羽莖堅硬有彈性，啄木時支撐身體；
5.橡子啄木鳥長約20厘米。紅頭啄木鳥和橡子啄木鳥身長差不多，約19 ~ 23 cm。不同種類的啄木鳥大小差異很大，從十幾厘米到四十多厘米不等。比如絨啄木鳥長約15 cm，北美黑啄木鳥長約47 cm。
特性
啄木鳥長著又長又硬又尖的嘴，在樹幹上咯咯作響，能通過聲音準確找到害蟲的藏身之處；
啄木鳥每天大約敲樹500 ~ 600次，啄木非常頻繁。
啄木鳥是著名的森林益鳥，除了殺死樹皮下的害蟲，如天牛幼蟲。
啄木鳥是著名的森林益鳥。除了殺死樹皮下的害蟲，如天牛幼蟲，其鑿痕還可以作為森林健康采伐的指標。是壹種常見的留鳥，國內分布較廣的有綠啄木鳥和斑啄木鳥。它們以壹些害蟲為食，如天牛、褐天牛、有翅蛾、臭臭蟲等，每天大約能吃掉1500只。由於啄木鳥食量大，活動範圍廣，在13.3公頃的森林中，如果壹對啄木鳥棲息，壹個冬天可以啄走90%以上的昆蟲。
啄木鳥除了在大洋洲和南極洲都可以看到。它分布在中國各地。有的向東經過德國、俄羅斯到日本，向南到阿爾卑斯山、巴爾幹半島、東南亞等地。
紅背啄木鳥分布在從印度到菲律賓的森林中。綠色啄木鳥生活在歐洲和非洲大陸的溫暖地區。紅腹啄木鳥生活在美國東南部的落葉林帶。帝企鵝啄木鳥和崔斯特瑞姆啄木鳥是瀕危動物。分布於我國四川、雲南、福建等地的白腹黑啄木鳥是國家二級保護動物。