黃油是從奶油中進壹步分離出來的脂肪，也叫乳脂和乳脂。黃油在常溫下是淡黃色固體，加熱融化後有獨特的乳白色風味。優質黃油氣味芳香，質地細膩均勻，切面無水分滲出。如今，黃油是高級烹飪和日常烹飪中不可或缺的配料。在糕點制作中，包裝上的“純黃油制作”已經成為品質的代名詞。
世界上所有發達國家的黃油產量都很高。在日本、美國和歐洲許多國家，黃油已經成為家庭、酒店等的必備食用油之壹。那為什麽中餐很少用黃油呢？這是因為黃油不適合做中餐，黃油適合煎烤，不適合烹飪。
正常情況下，黃油以固體形態出現在我們眼前。壹旦遇到高溫，黃油就會被加熱，變成液體。黃油是動物油，或者說黃油不是油，是脂肪，因為是牛奶加工而成的。
黃油的營養成分包括脂肪、蛋白質、維生素A、D、E、B1、B2、類胡蘿蔔素、磷脂、礦物質等。研究[1]表明，乳脂中脂肪酸的平均組成為飽和酸53.11%，不飽和酸46.89%，必需脂肪酸6.9%；熔點為28.4~33.3℃。因為是乳液狀態，所以消化好，吸收率和玉米油、大豆油、棉籽油壹樣，都在95%以上。因為黃油的脂肪酸含量高，肥胖或高血脂患者要慎重食用。
黃油是維生素a的良好來源。然而，由於它是壹種天然物質，其含量並不固定。壹般來說，維生素A含量夏季高，冬季低。據介紹，普通黃油中的膽固醇含量為250~450 mg/ 100 g，是動物脂肪中含量第二高的，僅次於魚油。如果每天吃40 g黃油，1周內血清中的膽固醇會增加8%。因此，在沒有進行去膽固醇處理的情況下，需要減少黃油的食用量。
壹般來說，黃油是從黃油中提取加工而成的動物油，但黃油不適合烹飪，更適合煎或烤，所以在中餐中使用較少。黃油脂肪酸含量高，高血脂或肥胖人群要適量食用。